¿Se puede hacer un safari en Zanzíbar?

Con unos 50.000 kilómetros cuadrados, la Reserva de Caza de Selous es más grande que Suiza y se encuentra a poco menos de una hora de vuelo de las islas de las especias. Esa geografía explica por qué la pregunta de si se puede hacer un safari en Zanzíbar mantiene su popularidad. Las zonas protegidas de Zanzíbar son bosques, no sabanas: Jozani Chwaka Bay alberga al colobo rojo endémico, pero no hay leones, ni manadas de elefantes, ni llanuras abiertas. Los animales que los viajeros imaginan viven al otro lado del Canal de Zanzíbar, en el continente tanzano, en una naturaleza que la UNESCO inscribió como Patrimonio de la Humanidad en 1982 y cuyo sector norte fue renombrado como Parque Nacional Nyerere en 2019. Lo que se deriva de esto es práctico. Una excursión de safari de un día desde Zanzíbar es, en realidad, una excursión al continente que empieza y termina en la isla. La mayoría de los itinerarios combinan un vuelo en avioneta con un safari en coche a lo largo del río Rufiji, la arteria que da a la reserva sus hipopótamos, cocodrilos y sus inusuales safaris en barco. Los barcos salen de los embarcaderos de los campamentos en el Rufiji, y un crucero por el canal a menudo permite avistamientos más cercanos que un vehículo. Algunos visitantes añaden una noche en un campamento de tiendas cerca del lago Manze o de la puerta Mtemere en lugar de comprimirlo todo en un solo día. La diferencia es importante: la fauna se mueve al amanecer y al atardecer, y regresar el mismo día acorta ambos extremos de esa ventana. El contexto también moldea las expectativas. Selous no es el Serengueti. Su densidad de vehículos es mucho menor, su paisaje es un mosaico de bosques de miombo, ríos de arena y palmeras dum, y los avistamientos tienden a premiar la paciencia más que la cantidad. Los perros salvajes africanos se reproducen aquí en números que no se encuentran en casi ningún otro lugar. La avifauna es abundante a lo largo de los ríos de arena, con águilas pescadoras y abejarucos carminados como especies comunes. Los búfalos y las jirafas son habituales; los leopardos no lo son. Los viajeros que comparen un safari desde Zanzíbar con una ruta más larga por el circuito norte deberían sopesar el tiempo frente a la variedad, no simplemente el coste. Por lo tanto, la respuesta a si se puede hacer un safari en Zanzíbar es "sí" con un asterisco, y el asterisco merece la pena ser leído. La isla proporciona la cama, el vuelo y el arrecife; el continente proporciona la fauna. Los lectores deben tratar las secciones siguientes (horarios, costes de entrada, traslados, tiempos estacionales y secuencias sugeridas) como los detalles operativos detrás de ese resumen, y luego adaptar la salida a los días de los que realmente disponen.